Wiskundige Michel Mandjes en ik hadden afgesproken om tijdens een lunch uit te huilen over onze te volle agenda’s en het gruis dat ongemerkt onze weken vult. Een paar dagen vooraf stuurde hij me ‘om alvast in de stemming te komen’ zijn top 4 van slechtste redenen om taken op je te nemen. ‘Overbodig om te zeggen dat ze me er niet van weerhouden om die taken toch op me te nemen.’ Al mailend hadden we samen al snel een complete top tien.

10. Dit hoort nu eenmaal bij mijn functie.

Komt ook voor in de variant: ‘Hier kan ik de rest van mijn afdeling echt niet mee lastig vallen.’ Ironisch genoeg klagen veel medewerkers juist over het feit dat hun leidinggevende niet kan delegeren en de hele tijd alles zelf wil doen.

9. Opdracht is opdracht.

Je manager mailt dat ze de efficiëntie van de overlegcultuur in kaart wil brengen en of jij even een compleet overzicht wilt sturen van alle overleggen in jouw afdeling sinds 1 januari 2025. Voordat je je afvraagt of dit een zinvolle actie is, heb je al een spreadsheet geopend en zit je een hele middag alle informatie terug te zoeken. Je manager doet uiteindelijk nooit iets met jouw overzicht.

8. Degene die het vraagt is heel teleurgesteld als ik nee zeg.

Moet je raden wie heel teleurgesteld is als je ‘ja’ zegt? Jij! Plus alle mensen die eindeloos lang moeten wachten tot jij tijd hebt, omdat je weer eens te veel taken op je hebt genomen.

7. Iemand anders heeft iets verpest, laat mij dat maar even fiksen.

Herhaal duizend keer: ‘Not my circus, not my monkeys.’

6. Deze klus past er nog net bij in mijn agenda als alles normaal loopt.

Maar het loopt nooit normaal. Nooit. Wanneer was de laatste keer dat een project binnen de planning af was? Hoe lang is het geleden dat je een maand lang niet hoefde bij te springen voor minstens één collega die het zwaar had? Hoeveel onverwachte brandjes moet je per week blussen? Heb je eigenlijk wel opgelet bij alle columns van Japke-d. Bouma over hoe het op de werkvloer gaat?

5. Als ik het niet doe, dan loopt alles in de soep.

Zie ook: messiascomplex.

4. Wat een eer dat ze mij hebben gevraagd!

Al snel blijkt de rol met de glorieus ronkende titel waarvoor jij door de hoge bazen persoonlijk was uitgekozen in feite een oersaaie corveeklus.

3. Als ik dit even snel zelf doe, dan kost het me de minste tijd.

Dit is waar. Op korte termijn kost het meer tijd om aan iemand anders uit te leggen hoe het moet. Maar als een taak vaker terugkomt, dan bespaar je op lange termijn verbazingwekkend veel tijd als iemand anders het kan doen.

2. Het is tijdens een vergadering ongemakkelijk lang stil nadat gevraagd is wie een behoorlijk bewerkelijke klus kan klaren.

En dan ben jij de eerste sukkel die toegeeft.

1. Ik mis allerlei kansen en leuke dingen als ik dit niet doe.

Hierbij kan ik alleen maar Martin Bril citeren: ‘Je mist meer dan je meemaakt. Helemaal niet erg.’

Deze column verscheen op 15 oktober 2026 in de Volkskrant.